Quedan pocos meses para las elecciones en EEUU y uno de los temas que más me han interesado (además de Barack Obama) es el impacto que ha tenido la “ciberpolítica” o si se quiere, la política mediada por o potenciada gracias a la tecnología, particularmente Internet.

Hemos escuchado de un debate donde la alianza entre CNN&Youtube (dos arquetipos de medios que representan la década del ‘90 del siglo pasado y la primera década de este siglo respectivamente). Hemos sabido de sedes de candidatos abiertas en SecondLife y de cómo MySpace y Facebook están cada vez más activamente en el centro de la atención política.

Un libro que aparece publicado el próximo marzo (2008) intenta precisamente abordar esos temas. El libro, titulado Millennial Makeover fue co-escrito por Michael Heiss y Morley Winograd, este último un ex-asesor de Al Gore y ya se encuentra disponible en Amazon.

El tema de las políticas públicas sobre TICs (ICT Policy en inglés) no sólo esta siendo incorporado en las propuestas de los candidatos para las elecciones de EEUU. En otros países como Tailandia (con elecciones este 23 de Diciembre) los principales partidos también han planteado sus ideas. Y qué ideas!

Lo interesante, según se desprende de la lectura de un reporte del Bangkok Post, es que de los cinco partidos en competencia no hay ninguno que no le atribuya una importancia clave al rol de las TICs, particularmente Internet banda ancha, como motor de desarrollo. Todos están sugiriendo agresivas políticas que me parece vale la pena conocer porque reflejan el tipo de mentalidad que precisamente ha motivado transformaciones rápidas en algunas de las naciones de ese continente que hoy son líderes mundiales. Veamos:

Los partidos principales intentan diferenciar -como es de esperar- sus puntos de vista. Uno de los temas donde marcan diferencia es en torno a la existencia y las funciones de un “Ministerio de TICs”, el que ya se encuentra en operaciones. Mientras el Partido Demócrata cree que no se justifica la existencia de un Ministerio sino que sugiere una agencia encargada de llevar adelante estas políticas con especial énfasis en la desregulación del mercado de las telecomunicaciones, otros partidos consideran que es relevante mantenerlo debido a que significa un “cambio de paradigma”.

Por otro lado, el candidato del Partido del Poder del Pueblo (People Power Party en inglés) plantea un mega proyecto para crear una una Red de Información de Banda Ancha del Gobierno (Government Broadband Information Network) que además de fibra óptica incluye HSDPA y WiMax. La inversión estimada es extraordinaria: 130 mil millones de Baths (más de 4 mil millones de dólares) y supone además incentivos a los privados, por ejemplo con reducciones de impuesto entre 5 y 30% para las importaciones de equipamiento para banda ancha.

El líder del Partido Demócrata también ha planteado entre sus propuestas centrales una reducción significativa en la proporción de estudiantes por computadora, pasando de 40 a 10 en cuatro años así como la portabilidad de números “dentro del primer año de gobierno”.

Por otro lado, el Partido Puea Pandin plantea como urgente las siguientes medidas:

• Un plan maestro de TIC;
• Wi-Fi público y servicios WiMax ;
• Desarrollo de contenidos abiertos;
• Desarrollo de software Open Source ;
• Integración de infraestructura de banda ancha ;
• Promoción de la industria de Software ;
• Mejoras en las leyes de privacidad y crímenes informáticos; y
• Promoción del Proyecto I-school para incrementar el uso de los computadores por los estudiantes.

Pueden ver el reporte completo en el Bangkok Post.

Esto nos ha inspirado. TechPresident el popular blog de política y tecnología ha desarrollado una propuesta para analizar las posturas de los candidatos a la Casa Blanca en relación con los temas de políticas tecnológicas. Para ello usan seis criterios sobre los que luego revisan la información disponible en las propuestas de los candidatos. El detalle de cada uno de esos criterios se encuentra aquí. El resumen de los mismos es el siguiente:

1. Declarar a la Internet como un bien público al igual que el agua, la electricidad, las carreteras o la educación pública

2. Compromiso para ofrecer acceso a Internet inalámbrico de alta velocidad en toda la nación.

3. Declarar un estándar de “Neutralidad en la Red” prohibiendo que los proveedores de servicio a Internet discriminen entre el contenido basado en su origen, aplicación o tipo.

4. En vez de “No Child Left Behind,”(*) nuestra meta debería ser “Cada niño Conectado.”

5. Compromiso para construir una Democracia Conectada donde se transforme en algo común que las audiencias de los gobiernos locales y el gobierno nacional puedan ser escuchadas por todos en cualquier momento.

6. Crear un National Tech Corps (Cuerpo Nacional Tech), porque en tanto nuestro país se hace más dependiente de las comunicaciones del siglo XXI para mantener y construir nuestra economía, necesitamos proteger nuestra infraestructura de comunicaciones.

Hasta este momento, los editores de techPresident han analizado a los postulantes Democratas. John Edwards y Barack Obama son los mejor evaluados.

Es interesante constatar que esos criterios son casi totalmente aplicables a cualquier otro país, por lo que nos parece que podrían utilizarse o adaptarse a otros procesos eleccionarios para evaluar a los respectivos candidatos. Nosotros definitivamente deberíamos hacerlo en Chile, por lo que desde ya me comprometo a promover algo similar para las elecciones del 2009.

¿Qué ocurre cuando googleas a los políticos? Lo que aparece en la primera página de Google es muy importante porque la mayoría de las personas sólo buscan en esa primera página y por tanto todo candidato o político debería preocuparse de los temas a los que se asocia su nombre. La meta para ellos es posicionar en la primera página de Google los links a las páginas que proyectan una mejor imagen pública (temas positivos) en vez de aquellos más conflictivos o de impacto negativo.

Lamentablemente (o afortunadamente) los políticos tienen muy poco control sobre lo que se dice de ellos en Internet y aunque lo tuviesen tampoco es posible “controlar” a Google, por ende, en muchos casos resulta inviable que ellos logren una “buena selección” para esa muy deseada primera página de Google.

Esto nos sirve nuevamente para demostrar un ejemplo del poder que pueden desplegar los blogs y la ciudadanía en la web. En una frase: El impacto puede ser notorio si los blogs -actuando responsablemente- deciden “castigar” o “premiar” a determinados políticos .

¿Un ejemplo?

Nos había llamado la atención los comentarios dejados por algunas personas a un artículo publicado en la página de la campaña UN COMPUTADOR POR NIÑO donde nos referimos a una reunión que tuvimos con el ex-candidato presidencial Joaquín Lavín para contarle sobre la campaña. Al parecer las personas que han dejado comentarios suponen que el político les contestará porque se dirigen a el de manera directa (ver comentarios aquí).

Frente a la curiosidad, lo buscamos en Google.cl y el resultado fue sorprendente. Tal como se muestra en la imagen de abajo, la SEGUNDA mención a Joaquín Lavín en Google esta asociada a la campaña “un computador por niño”, superando incluso a una referencia de la Universidad en la que trabaja y a su propio partido político, además de las infaltables referencias de los medios de comunicación tradicionales.

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Este artículo lo escribí como invitado a Blogópolis.

Como muchos saben soy uno de los impulsores de la campaña ciudadana “Un computador por niño” (http://www.ucpn.cl/)  Para los que todavía no lo sepan, UCPN es una iniciativa destinada a promover la equidad en el acceso a las nuevas tecnologías, centrándonos en el segmento de niños y jóvenes más pobres del país. Más detalles aquí.  Una de las cosas más sorprendentes de UCPN es su fuerte presencia en Internet y otros medios alimentados desde la Web. Luego de 8 o 9 meses de estar on-line creo que ya podemos comenzar a compartir algunos de los aprendizajes de nuestra experiencia que quizás podrían ser de utilidad para otros interesados en promover campañas ciudadanas.

Lo fundamental: UCPN.cl nos ayuda a recordar que nuestra mayor fortaleza como ciudadanos en la era digital radica en el poder de las redes. Por cierto que no hablo sólo de redes digitales como Internet sino que fundamentalmente de las redes sociales que se tejen en torno a esta. Es el efecto multiplicador de los memes que creamos en estas redes lo que puede garantizar que nuestras voces serán oídas.

Si bien la página principal de la campaña acumula sólo 30.000 visitantes desde Mayo del presente año, nos enorgullece que en ese mismo período las noticias publicadas en Internet sobre la campaña han alcanzado casi las 450, incluyendo los principales blogs de América Latina y algunos medios masivos como Emol que por ejemplo cubrieron la conferencia de prensa que tuvimos hace un par de semanas. También nos enorgullece que nuestros dos videos más vistos en youtube suman casi 20.000 visitas o que las fotos de nuestra campaña son frecuentemente utilizadas en el portal olpcnews.com en Estados Unidos.

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“Ciberpolítica: El uso de Internet durante las campañas presidenciales latinoamericanas del año 2006? (Primer estudio comparativo regional), que ha sido realizado por el portal politico e-lecciones.net, con el copatrocinio del Programa Medios de Comunicación y Democracia de la Fundación Konrad Adenauer. Los detalles en el blog de Antoni Gutiérrez-Rubí.

Twitter- la popular aplicación que te permite saber qué están haciendo los de tu red extendida- ha crecido enormemente durante sus primeros meses de vida, pero al parecer todavía no llega a oido de los partidos políticos u oficinas de gobierno. Recuerdo que hace un par de meses aconsejaba al equipo de comunicaciones del Ministerio de Economía de Chile sobre las ventajas de usar twitter en la difusión de sus actividades. Al parecer no sirvió de mucho.

Por el lado de los partidos, en Chile sólo Renovación Nacional ha tomado la delantera, aunque ellos ni siquiera lo han anunciado oficialmente hasta ahora.

Para saber algo más sobre la relación entre Twitter y los Políticos los invito a leer el excelente artículo de Juan Gigli

Cuando el controversial “querido líder” de Corea del Norte Kim Jong Il se declara a si mismo como “experto en Internet” en una nación ostensiblemente carente de Internet por la propia decisión de este mismo personaje y cuando el aún más controversial gobernante de Irán Mahmud Ahmadineyad es el blogero más reconocido de una nación donde las libertades personales brillan por su ausencia, de seguro que estamos frente a un escenario curioso. Por decir lo menos.

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